Кашемиром называют мягкую, воздушную и теплую ткань, используемую для изготовления элитной одежды. В составе кашемира присутствует только натуральный высококачественный пух, стоимость которого достаточно высока. Зато изделия из дорогостоящего материала на протяжении десятилетий остаются эластичными, стильными и красивыми. Нередко на обложках модных журналов можно увидеть звезд кино, облаченных в простые платья и джемперы из кашемира. Это подтверждает, что кашемировая ткань — символ достатка и высокого положения в обществе.
Название кашемир созвучно наименованию провинции Кашмир, являющейся одной из княжеств в Гималаях, где с XII века производились тончайшие шали из пуха. В Европу же эта ткань попала благодаря Наполеону, привезшему удивительную шаль своей возлюбленной Жозефине. После этого поставки этого уникального материала в Европу стали регулярными.
Для изготовления настоящего кашемира используется подшерсток тибетской козы, обитающей в высокогорье Индии, Пакистана, Китая. После наступления весеннего тепла густой подшерсток, согревающий животное в лютые зимние холода, становится ненужным. Его аккуратно вычесывают, прибегая к помощи специальных гребней.
В свое время селекционеры пытались развести подобный вид козы в других горных районах, но оказалось, что в процессе акклиматизации животное теряет удивительные свойства своего руна. Отсутствие резких перепадов температур в летнее и зимнее время отражались на качествах подшерстка: необычайной легкости и способности сохранять тепло.